Огромное количество людей страдают от изнурительной боли при остеоартрите и травмах суставов, и многие старые домашние животные также испытывают воспаление суставов и недостаток подвижности из-за артрита. По иронии судьбы, наиболее часто назначаемые противовоспалительные препараты на самом деле способствуют дегенерации суставов, а также могут вызвать множество других потенциально опасных побочных эффектов.
Обзор литературы, связанной с использованием продуктов из пантов в качестве альтернативы лекарствам, предоставляет убедительные доказательства в поддержку утверждения о том, что соединения в оленьих пантах могут быть значительно более эффективными и долговечными, чем многие обычные рецептурные и безрецептурные препараты для облегчения симптомов остеоартрита. В литературе также предполагается, что пант может обеспечить дополнительные преимущества, такие как повышение жизнеспособности, улучшение здоровья сердечно-сосудистой системы, улучшение психического здоровья и облегчение некоторых состояний, связанных со старением. Другие исследования показывают, что оленьи рога могут способствовать росту и силовым тренировкам. Кроме того, как натуральная пищевая добавка, панты не вызывают побочных эффектов, связанных с лекарствами, и поэтому многие исследователи считают его более безопасным для использования, чем большинство обычных лекарств.
Производство пантов лося и оленя в качестве пищевой добавки или лекарственного вещества представляет собой крупную отрасль промышленности в Азии, а история использования пантов в азиатских странах насчитывает более 2000 лет.
В Северной Америке основным источником пищевых добавок из пантов бархатного оленя являются одомашненные североамериканские лоси. Из-за размера и общего качества пантов североамериканского лося, бархатный пант, произведенный в Соединенных Штатах и Канаде, обычно считается продуктом премиум-класса в таких странах, как Китай, Япония и Корея, и существует значительный экспортный рынок, подтверждающий это утверждение.
Сбор пантов североамериканского лося производится без угрозы для животных-хозяев. Сбор урожая - это простая процедура, выполняемая один раз в год во время весенней "бархатной" стадии роста пантов. В течение этого периода панты находятся в мягком хрящевом состоянии, обеспечивая максимальную эффективность соединений, связанных с заявлениями, сделанными в многочисленных исследованиях относительно полезных эффектов пантов бархатных.

Пант лося состоит из множества различных тканей, включая хрящ, а также богат коллагеном, важнейшим белком и гликозаминогликанами. Гликозаминогликаны помогают формировать протеогликаны хряща, которые регулируют задержку воды и дифференцировку клеток. Они также способствуют размножению хондроцитов в хрящевой ткани.
Панты бархатные содержат около 40 ключевых соединений, в том числе:

• Сульфат хондроитина, углевод, который привлекает жидкость в молекулы протеогликанов и защищает хрящ от разрушающих ферментов
• Сульфат глюкозамина, строительный материал хряща и противовоспалительное средство, легко усваивается организмом
• Липиды для построения клеток и повышения энергии
• Простагландины, мощные противовоспалительные агенты
• Ингибиторы моноаминоксидазы, которые улучшают настроение
• Селен, который уменьшает инфекции и защищает клетки крови, сердце, печень и легкие
• Кальций для костей, зубов, нервов, свертывания крови и сокращения мышц
• Коллаген, основной структурный белок, который связывает суставы вместе и служит основным компонентом суставного хряща.
• Фосфор, который помогает строить кости и зубы и является ключевым компонентом метаболических реакций
• Полисахариды, которые помогают регулировать свертываемость крови
• Все незаменимые аминокислоты, строительные блоки белка
• Калий для нервов и мышц
• Магний, помогает клеткам восстанавливаться и выделять энергию
• Костный морфогенетический белок, который ускоряет рост костей
• Факторы роста, которые способствуют развитию клеток хряща.

История пантов как лекарственного вещества насчитывает тысячи лет. Хотя наиболее хорошо документированное древнее использование происходит из Китая и Дальнего Востока, другие культуры от Северной Европы и Северной Азии до Северной Америки и Древнего Рима также извлекли выгоду из использования пантов в качестве тонизирующего средства и для лечения различных заболеваний, в том числе:

• Боль в суставах
• Проблемы с почками и печенью
• Язва желудка
• Подагра
• Головные боли
• Экзема
• Низкая энергия
• Озноб

Даже сегодня соединения экстракта пантов перечислены в фармакопее бывшего Министерства здравоохранения СССР как "тонизирующие препараты".
Оленьи панты уже более 2000 лет является основным продуктом традиционной китайской медицины в качестве оздоровительного тонизирующего средства для укрепления костей и сухожилий, питания крови, уменьшения отеков и лечения импотенции.
Использование рогов относится к династии Хань с 206 г. до н.э. по 220 г. н.э. для лечения импотенции, меноксении, дисфункциональных маточных кровотечений, головокружения, бессонницы, амнезии, ран, боли и артрита. Панты также упоминается в главном авторитете по ранней китайской фармакологии, Пен Цао Кан Му. В этой классической медицинской книге 16-^го века перечислены различные препараты из пантов, включая порошки, таблетки, экстракты, настойки и мази. Несколько современных сборников китайских медицинских препаратов все еще содержат многочисленные варианты использования пантов.
До недавнего времени оленьи панты предлагался в виде целых палочек. Розничные торговцы продавали панты по кусочкам, а потребители делали свои собственные лекарства дома, часто смешивая панты с другими традиционными лекарствами. Потребители могут судить о качестве пантов по размеру, цвету, запаху и общему виду.
Сегодня торговля пантами в Азии остается сильной, при этом Китай производит около 100 тонн сушеных пантов в год. Панты оленя также являются важной культурой в России, со значительным экспортом в Японию, Сингапур, Гонконг и Таиланд.

Остеоартрит вызван потерей хряща в костных суставах. В нормальных суставах хрящ служит буфером между костями. Обычно организм восполняет хрящ по мере его изнашивания, но когда возникает остеоартрит, хрящ разрушается быстрее, чем организм может его заменить. В конце концов, кости начинают тереться друг о друга, вызывая боль, отек и потерю подвижности суставов.
Большинство методов лечения остеоартрита направлены на уменьшение боли и поддержание функции суставов, но эти методы лечения мало способствуют восстановлению здоровья суставов. На самом деле, многие отпускаемые по рецепту и без рецепта нестероидные противовоспалительные препараты фактически предотвращают рост коллагена в суставах, вызывая дальнейшую дегенерацию хряща.
Эти препараты могут также вызывать другие серьезные побочные эффекты, такие как ухудшение состояния слизистой оболочки желудочно-кишечного тракта, повреждение печени и почек.
Исследователи полагают, что дисбаланс между эрозией и регенерацией хряща при остеоартрите вызван недостатком гликозаминогликанов. Гликозаминогликаны играют жизненно важную роль в структурной целостности хряща.
Несколько исследований показывают, что панты бархатные могут уменьшить или даже устранить симптомы, связанные с остеоартритом. Недавние клинические испытания показывают, что пероральный прием гликозаминогликан-пептидного комплекса или таких компонентов, как хондроитинсульфат и глюкозаминсульфат, которые содержатся в пантах бархатных, могут стимулировать восстановление хряща. Плацебо-контролируемые исследования с двойной маскировкой как на людях, так и на животных по терапевтическому воздействию гликозаминогликан-пептидного комплекса, по-видимому, подтверждают эти исследования. В настоящее время исследователи изучают, как возникают эти очевидные эффекты.
Сульфат хондроитина, наиболее распространенный гликозаминогликан, содержащийся в пантах бархатных, используется в хирургии для стабилизации тканей. Несколько исследований на людях показывают, что регулярное пероральное употребление сульфата хондроитина может значительно уменьшить симптомы, связанные с остеоартритом. Соединение, по-видимому, ингибирует ферменты, которые истощают питание хряща. Молекулы сульфата хондроитина представляют собой длинные цепочки сахаров и серы, которые создают крошечные пространства, заполненные жидкостью. Эти места защищают и смягчают суставы.
Рандомизированные исследования глюкозамина показывают, что это соединение не только ингибирует разрушение хряща, но и помогает восстанавливать поврежденный хрящ. Восьминедельное двойное слепое исследование глюкозамина на 40 больных остеоартритом показало, что это соединение оказывает значительно более длительное действие, чем обычно назначаемое обезболивающее ибупрофен.. Другие исследования показывают, что эффекты, по-видимому, продолжаются в течение шести-12 недель после прекращения приема глюкозамина.
В настоящее время в Университете Калгари и Университете Альберты (Эдмонтон), Канада, проводятся дополнительные исследования для определения эффективности пантов при ревматоидном артрите. Предыдущие исследования уже показали, что соединения хряща, содержащиеся в пантах, могут быть эффективными при облегчении боли при ревматоидном артрите.

Каждая часть панта лося содержит различные соединения с различными свойствами. Однако многие производители пантов используют только нижние кальцинированные части пантов, которые значительно дешевле в покупке, чем верхние части, но также содержат значительно меньше хрящевой ткани. Панты бархатные, обработанные в целом виде, по-видимому, обеспечивают самый широкий выбор химических соединений, связанных с преимуществами, заявленными в цитируемом исследовании.
Несколько исследований показывают, что нагревание может уменьшить или уничтожить полезные свойства пантов бархатных. Поэтому очень важно следить за тем, чтобы продукт не нагревался во время обработки. Тем не менее, многие производители низкосортных продуктов из бархатного панта перед обработкой сжигают бархатную часть панта, потому что это менее трудоемкий способ, чем без производства тепла. Некоторые широко используемые методы измельчения могут также выделять тепло, снижая эффективность продукта.
Благодаря своим свойствам в сушеном виде, пант лося не подвержен воздействию таких загрязнений, как дрожжи, плесень, хлороформы, кишечная палочка и сальмонелла. Однако стандарты, установленные Североамериканской ассоциацией заводчиков лосей и применяемые переработчиками премиум-класса, рекомендуют проводить лабораторные испытания для обеспечения санитарных условий продукта.

Существуют значительные достоверные научные данные, подтверждающие утверждения о том, что использование бархатного панта может улучшить структуру и функцию суставов, а также может обеспечить дополнительные преимущества, включая повышение жизненной силы, улучшение сердечно-сосудистой системы, улучшение настроения, а также в качестве эффективного средства для укрепления и тренировки. Однако такие преимущества, по-видимому, зависят от качества используемого пантового панта, а также от методов, используемых при обработке продуктов из пантового панта.